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第一百八十二章江知府小心翼翼

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劉知府在華陽勉強又挨了大半年,夾著尾巴做人,到了年關才走。

齊總督究竟是八面玲瓏,大半年以後才動手,算是全了劉知府的面子,年關的時候走也是尋常的事情,不算是中途犯事被奪了權,而且還挖空心思給劉知府找了個不算差的地方,給吏部通了個信兒,讓吏部將劉知府給調過去了。

過了年以後,華陽便來了新知府,姓江。

這位新來的江知府是個伶俐人,剛剛一來華陽,就放低了姿態拜訪了當地的商會。他心中明白,要做出政績來,要兩手並抓,一個是賦稅收入,另外便是政治清明,江知府覺得,該先與華陽的富戶修好關系,以後才能更好的施政。

江知府會見華陽商會的那日,正是初八。

商會得了知府衙門的信,說第二日新來的知府大人要與他們見面,自然不敢小覷,一個個趕早就到了商會裏等著江知府,大家聚到一處,琢磨了一陣,這位新來的知府為何要這麽早就來商會見他們,素日的知府大人到任,都是發帖去知府衙門,等著他們帶了敲門的賀禮去拜見,這位江知府倒是反過來了。

江知府倒也守時,辰正時分便到了商會。

眾人迎了出去,一色的鬥篷披風,衣角挨著衣角,窸窸窣窣。

江知府被人擁著進來,見眾人如此熱絡,不免洋洋得意,與商戶們說了一陣子話,便問起那有名的華陽春:“我原先是在雲州做知州,早兩年就聽說華陽有茗茶喚作華陽春,也不知道是哪家的產業?”

眾人笑道:“駱小姐今日未來,估計是有事情去了。”

江知府吃了一驚,這華陽春的東家是位姑娘?由此便留了意,等及細細查訪,方才知道那位駱小姐竟然是個今年才滿十四的小姑娘。

這怎麽可能?江知府有些不敢相信,紓尊降貴去了翠葉茶莊一趟,想去見見這位神秘的駱小姐。那日剛剛好相宜在,便讓翠芝引著江知府去茶室:“大紅袍奉上。”

江知府聽著“大紅袍”三個字,不由得心裏抖了一抖,這茶葉的金貴他是知道的,饒是他做知州有十來年了,可也還沒喝過這大紅袍。望了望坐在條幾後邊的相宜,穿了一件輕軟的狐皮裘衣,白色的絨毛襯得她的肌膚更是光潔如玉,額頭圓潤飽滿,一雙柳葉眉下邊有著一雙黑幽幽如深潭一般的眼睛。

這模樣瞧著青澀,可那神情態度卻老成得像是個成年人,江知府心中有些疑惑,也不知道這是誰家的好家教,這麽年紀小小的姑娘就被培養出來做大事了。與相宜交談了幾句,江知府更是驚疑,這小姑娘談吐得體,應對的言語捉不出一絲錯處來,八面玲瓏。

江知府回府以後百思不得其解,這華陽沒有姓駱的大戶,周圍州郡裏邊,廣陵有倒是有家姓駱的,可也早已式微,如何能養出這樣的女兒出來?他喊了師爺進來打聽,師爺說這位駱小姐就是廣陵駱家的,只是已經自清出族,一個人在華陽住了有六年。

“自清出族?”江知府驚得嘴巴都合不攏:“她獨自住了六年,難道就沒一個幫手不成?”

師爺點了點頭道:“據說廣陵楊家的楊老夫人就是她背後那個人,早些年還特地到了她茶園裏幫她種過茶樹呢。我是沒福氣親眼見得,但鳳凰山那邊有不少人見過楊老夫人的馬車,只說是豪奢得不像話哪!”

“廣陵楊家的楊老夫人?”江知府仔細想了想,這才明白楊老夫人究竟是誰,登時出了一身冷汗:“我知曉了,你退下。”

“大人,前邊的劉知府就是得罪了駱小姐才會被調走的。”師爺走之前語重心長的說了一句:“還驚動了齊總督呢。”

江知府默默的坐了一陣子,端了茶一連喝了好幾盞,最後抹了抹嘴站了起來,暗暗下了決心,自己在華陽得罪誰,也不能得罪駱小姐。以後駱小姐的事情就是自己的事情,一定要不遺餘力的幫忙。

由此,江知府對翠葉茶莊的駱小姐便格外留心,只希望她有什麽事情可以讓自己幫忙,那麽也可以間接來討好楊老夫人了。

這日正坐在府中看知事送過來的華陽賦稅表,就聽外邊有人喧嘩,擡起頭來一看,就見一個衙役氣喘籲籲的奔了進來:“大人,大人,翠葉茶莊的……”

江知府立刻來了精神,一雙眼睛放出了光來,等了兩個多月,都不見翠葉茶莊有什麽事兒,現在終於有他的用武之地了?他挺直了脊背:“快些開堂!”

不管是什麽事情,只要站在駱小姐這邊就好,即便她礙了理,自己也要給她找出理由來!江知府整了整衣冠,邁著八字步兒慢慢的往公堂那邊走了過去,心中不住的打著腹稿,要怎麽說話才能不露痕跡的站在駱小姐這邊。

公堂上站著好幾個人,其中有一個被人揪著跪在那裏,江知府定睛一看,沒見相宜,心中正在犯嘀咕,這時堂下的方嫂開口說話了:“江大人,我乃是翠葉茶莊的管事,姓方。地上這人是華陽城的一個無賴,名叫盧成,與他姑母勾結,竟然想設計壞了我們家姑娘的名聲,好讓她下嫁於他,幸得被我們家姑娘識破,將他拿住,現在送到知府衙門來,還請大人處置。”

江知府聽了這番控訴,火從心中起怒向膽邊生,一拍驚堂木:“你這廝如此狠毒,竟然想來算計翠葉茶莊的駱小姐?還不從實招來!”他看了看那盧成,一副無賴樣子,賊眉鼠眼,一看就是個好吃懶做的主,居然也想去染指駱小姐,真真是癩蛤蟆想吃天鵝肉。

盧成也只是在街頭橫行霸道而已,在公堂上哪裏還能有那無賴樣子?他耷拉著腦袋,將錢盧氏的主意一五一十的交代清楚:“都是我姑母慫恿的,否則我如何會有這樣的心思?她說駱小姐家財萬貫,娶了她我這一輩子就不愁吃穿了,而且她向我保證,一定會讓我得手,得手之後,我給她兩間鋪面算是謝儀。”

方嫂將包好的熏香遞了上去:“江大人,這是房間香爐裏搜到的證物,這熏香上頭肯定抹了什麽東西,我聞著那香味就有些不對,還請派個有經驗的師傅過來瞧瞧。”

江知府點了點頭,讓衙役去香料行找個老師傅過來,然後從筒子裏拿出一根竹簽,寫上錢盧氏的名字:“快些去錢府,將那錢盧氏拿來過堂。”

相宜在錢府與錢盧氏拉拉扯扯,究竟沒有能將她扯動,錢府的丫鬟婆子都在,如何能讓她將主子給拉了去知府衙門?周圍的夫人們都勸著相宜道:“駱小姐,得饒人處且饒人,怎麽說錢老夫人也是你的外祖母,你一個做小輩的,自然要尊著她些。”

“她是長輩就能算計我?若是你們的女兒被算計了,你們會不會就這樣草草了事?”相宜望著周圍一張張看似慈眉善目的臉,心中實在是有氣,這一群夫人們表面上和善不過,好像一心是為了她好,可出了錢府這扇大門,還不知道會將話傳成什麽樣?前世廣陵城裏流言四起,全城的人都說她瘸腿、臉上全是麻子、花癡,還不都是那些吃飽了飯沒事兒幹的夫人們傳出來的?

現兒她受了算計,還不讓她去尋這算計的主兒的禍事,真將她駱相宜當一塊軟泥巴捏來捏去的了?相宜冷笑了一聲:“你們只管勸,只不過我是個不聽勸的。”望了一眼強裝鎮定的錢盧氏,相宜點了點頭:“咱們公堂上見。”

錢盧氏心中一慌,趕緊喝著下人道:“快些將她攔住!”

站在錢盧氏身後的幾個婆子趕著就往相宜這邊來,賀氏慌了神,趕忙攔在相宜身前,笑著對錢盧氏道:“母親,你就大人大量別跟相宜計較,她還年紀小,少年氣盛……”

相宜朝連翹眨了下眼睛,連翹會意,點了點頭,從一旁沖了出來,趁著錢盧氏沒註意,一步躥到她的面前,猛的抓住了她的脖頸,一只手從發髻裏摸出一根簪子抵住錢盧氏的喉嚨口:“你敢對我們家姑娘無禮,我首先將你紮死再說,我不過一個奴婢,死了就死了,一命抵一命又如何!反正不管怎麽樣,就是不能讓我們家姑娘吃虧。”

錢盧氏被連翹扼著脖子,實在心驚膽顫,兩只手不住的劃動著:“別別別,別動粗。”

相宜笑了笑,從賀氏身後繞了過來:“錢盧氏,你說不動粗我們就不動粗了?你想要連翹放開你也簡單,你送著我們到大門口,讓你那些下人退下,別跟著我們來。”

錢盧氏戰戰兢兢的答應下來,連翹一只手扭著她的胳膊,一只手依舊拿了簪子抵住她的喉嚨往前邊推著走,一群目瞪口呆的夫人們跟著相宜往前邊走了去,個個搖頭不已:“這位駱小姐實在也太強勢了,難怪自請出族,就是個烈貨!以後誰家敢娶這樣的媳婦,保不定連婆婆都敢收拾!”

相宜走在前邊,聽著後邊的人竊竊私語,也懶得回話,只是往前邊走著去,連翹聽了就忍不住,回過頭來惡狠狠的盯著那群碎嘴的夫人們憤憤道:“各位夫人放心,你們拿份家底兒,你們那些少爺,我們家姑娘還看不上!”

☆、80

一行人慢慢走到了錢府大門口,錢盧氏見著外邊的街道,扭了扭脖子,顫著聲音道:“你可以放手了罷?”

連翹望了相宜一眼:“姑娘,怎麽樣?要不要將她拖去公堂?”

相宜走到錢盧氏身邊,上下打量了她一番:“瞧她也還有些肉,你拖著走怕有些累,不如讓華陽府的官差來拿她,免得費力氣。”

錢盧氏只巴望著那簪子快些從喉嚨邊撤走,聲嘶力竭道:“放手,快些放開我!”

“這是在作甚?”府門口來了幾個衙役,手裏拿著一支簽子朝那目瞪口呆的門房晃了晃:“你們府上的主母可是叫錢盧氏?”

相宜見著衙役過來,心裏知道是方嫂已經將盧成押到公堂上邊去了,這才放下心來,朝幾個衙役點了點頭,伸手指了指錢盧氏:“她便是了。”

連翹將錢盧氏往幾個衙役身邊一推:“你們可是來拿她的?趕緊捉了去華陽府衙。”

幾個衙役趕忙伸出手來將錢盧氏叉住,上上下下打量了一眼:“你是錢盧氏?”

錢盧氏點了點頭,嚎哭了起來:“各位官爺,你們可要替我伸冤哪!方才你們也親眼見著了,這個奴婢拿了簪子紮著我的喉嚨,差點就要了我的命!”

衙役將一條鐵索掛上錢盧氏的脖子:“你先別亂叫,知府老爺吩咐我們來拿你!”

錢盧氏脖子上掛了一條鐵索,驚駭得快說不出話來,好半日才指著相宜與連翹道:“她、她、她們兩人在我們府裏行兇,各位官爺親眼所見,為何不鎖她,反而鎖我?”

相宜笑了笑:“你放心,我會跟你去公堂的。”

錢雅芝也從夫人堆裏擠了出來,拉住相宜的手道:“我也去,那盞茶還在我丫鬟手裏呢。”

錢盧氏臉色雪白,登時沒有話說。

江知府審案十分神速,請來的香料行師傅聞過那熏香,又舔了下茶水的味道,當下便知裏邊放了別樣的東西:“熏香上邊是抹了醉紅藥,這是青樓裏拿了催情之用,這茶水裏下了些蒙汗藥,喝了能讓人頭暈嗜睡。”

這邊盧成早就將錢盧氏招供了出來,錢盧氏卻抵死不認,只說侄子汙蔑自己,江知府命人將錢盧氏的幾個貼身婆子都拘了過來,一頓板子打了下去,那些婆子如何能禁得住?一個個都開口作證是錢盧氏設下這計謀,外出買藥的是賈婆子,領相宜去小院歇息的是黃婆子,引著盧成去那邊的是王婆子。

錢盧氏見下人們指證自己,頓時啞口無言,癱坐在那裏,神色沮喪。

江知府當場就寫下判詞,錢盧氏想要害自己的外孫女,其心可誅,判苦役十年,盧成有八九只念,雖未得手,可卻已經有此齷齪行徑,流放西北十五年。

聽了這判決,錢盧氏當場就暈了過去,盧成掙紮著喊了兩聲冤枉,可江知府卻沒有心思聽他喊冤,命衙役捉了送到了大牢裏頭去,做得幹凈利落。

回到翠葉茶莊,江知府的一份禮就跟著過來了,說是駱小姐今日受了驚嚇,特地送些安魂的補藥過來。相宜將那籃子揭開一看,有幾副草藥,下邊還壓著一個小小的匣子,打開一看,卻是一套首飾。

“這江知府也做得太顯形了些。”相宜笑了笑,這都是什麽事兒!知府大人竟然給她送首飾壓驚?看起來這江知府實在是想討好楊老夫人,抓住一切能抓住的機會,想通過她來攀上這根枝子。

“連翹,你去尋個好琉璃盞出來,盛一斤上好的金駿眉給江知府去回禮,這首飾也順便帶回去,就跟他說,只要他清正廉明,楊老夫人知道了自然會去幫他說話,用不著這般來討好我。”

“是。”連翹忍著笑,急急忙忙的去尋琉璃盞,旁邊劉媽媽嘟囔了一聲:“連翹這陣子卻不小氣了,要知道上品金駿眉也要三百兩銀子一斤哪。”

連翹哈哈一笑:“我瞧著錢家那個老娼婦在公堂上的模樣心裏頭就舒服,江知府替我們家姑娘出了一口惡氣,自然要好好感謝她才是。”

才說到這裏,一道淺藍色的身影風風火火的從後邊奔了過來,大步走到相宜面前,一雙眼睛盯緊了她:“駱小姐,你剛剛去知府衙門了?”

瞧著一臉緊張的尕拉爾,相宜心中暗自嘆氣,這些年來尕拉爾對她的事情似乎越來越關註了些,完全沒有覺察出連翹對他的那份情意,也不知道哪一日他才能醒悟過來,他與自己只能是好朋友。

“沒事兒,尕拉爾,只不過是有人想算計我,但卻將自己算計進去了。”相宜朝尕拉爾微微一笑:“連翹要替我去知府衙門送謝儀,你跟她一道去罷。”

連翹提著籃子走了過來,笑瞇瞇的瞅著尕拉爾道:“走不走?”

尕拉爾看了一眼相宜,見她確實安然無事,這才放了心,沖著連翹笑了笑:“走。”

少年男女站在一處,兩人都是俊眉修目,雖然尕拉爾的眸子是翠綠色,鼻梁也高挺,一瞧就不是大周本土人士,可站在連翹身邊,卻有一種十分搭配的感覺。相宜望著兩人一道往外邊走,低聲道:“連翹今年十八了。”

方嫂站在一旁點了點頭:“好像與尕拉爾是同年。”

相宜擡頭望了一眼方嫂,嘴唇邊漾出了一絲笑容來:“方嫂,你也覺得他們很配?”

“姑娘,難道你不知道尕拉爾的心思?他每次看你的眼神都與看旁人不同。”方嫂說得十分爽直:“連翹自然是喜歡尕拉爾,可總要尕拉爾也喜歡她。”

庭前風起,雪白的梨花被從枝頭吹落,紛紛揚揚,就如下著漫天飛雪,那幽幽甜香裏邊仿佛間有白衣少年的轉臉回眸,相宜略微楞了楞,那臉龐倏忽又不見了蹤影。

這麽些年來她一門心思放在發家致富上,茶園茶莊就是她最重要的事情,可是不經意間她還是想起了他。

他那些年寫來的信,依舊好好的保存在那個匣子裏邊。

她不敢去打開那個匣子,就怕一開鎖,匣子裏那些沈積的記憶就會飄飄揚揚的飛了出來,就如那淡黃色的蝴蝶扇動著翅膀,將她的心也扇得搖搖晃晃,不能自持。

她已經與他有五年沒有再見面,本以為會忘記了他,可今日說起尕拉爾與連翹的事情,她又不由自主想到了他,那張溫柔體貼的臉龐還是那般鮮明的在自己的眼前,好像昨日才見到過一般。

或許只是因為春天到了的緣故,相宜用力掐了掐自己的虎口,一陣微微的疼痛從手指傳到了心底,她驀然間清醒了過來,遇著方嫂那關切的眼神,相宜淡淡一笑:“我在想,如何能讓尕拉爾明白連翹的心思,或許他只是沒有領會到連翹的那份情思罷了。”

方嫂嘆了一口氣:“姑娘,你又何必自欺欺人?”

相宜一怔,搖了搖頭:“我與尕拉爾,是不可能的。”

“如何不可能?姑娘難道是覺得他身份低,配不上你?”方嫂帶了尕拉爾六年,只將這少年看成了自己的孩子,心裏總是覺得他再好也不過,見尕拉爾喜歡相宜,覺得兩人實在很配,只想撮合他們到一處,此時聽著相宜說不可能,方嫂只覺得奇怪。

“我不是那種俗人,方嫂你也不是不知道。”相宜的眼神有些飄忽,隨著那梨花的花瓣不住的在庭院裏慢慢飛舞:“我對尕拉爾,只是一種朋友的感覺,沒有……”她想了想,不知道該如何跟方嫂解釋:“就是沒有連翹對尕拉爾的那種情意。”

方嫂有幾分失望,但旋即還是點頭:“我明白姑娘的話了。”

這感情講究的是緣分,沒有緣分不能在一處也沒有法子,方嫂望著相宜的側臉,覺得有些遺憾。自家姑娘這些年長高了不少,身量幾乎要與她差不多了,這臉蛋兒生得越來越好看,白玉般的肌膚,眉眼如畫。

姑娘心裏頭肯定有個人,要不是如何會看不上尕拉爾?尕拉爾聰明熱情又體貼人,除此之外他也生得一副好容貌,與姑娘站到一處就是一雙璧人。尕拉爾現在沒父沒母,姑娘也是這個狀況,兩人剛剛好同病相憐,可是本來該感同身受的兩個人,卻不能走到一處,姑娘肯定自有她的原因。

方嫂隱隱約約想到了一個人,可卻覺得又有些不像,早些年還是熱情似火的,後來卻如冷水般沒了氣息,只怕是孩童時代一點同情心罷了,長大以後知道門第有別,自然漸漸就淡了,若是姑娘還記著他在心中,只怕也是難得如願以償呢。

相宜快步朝前邊茶莊裏走了過去,回頭朝方嫂笑了笑:“我去盤下底兒,看看還有多少庫存,是不是該要調貨了。秦媽媽廣州那邊的事情若是處理好了,咱們可得又要采買一批貨過去才行呢。”

她言笑晏晏,一臉燦爛,方才那一絲淡淡的憂郁神色全然不見。

方嫂笑了起來:“姑娘跟老夫人越來越像,一提到這買賣上頭的事兒就快活了。”

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